周四，Tornado Cash 联合创始人 Roman Storm 的命运再次悬于联邦法官 Katherine Polk Failla 手中。去年，陪审团认定 Storm 犯有从事未经许可的货币转账业务的阴谋罪，但对于更严重的洗钱阴谋罪和逃避美国制裁的阴谋罪，陪审团未能达成一致意见。Failla 法官现拥有数周时间裁定是宣布其无罪还是重启审判。

此次听证会上，Storm 的辩护律师团队由 Cooley 律师事务所的 Brian Klein 领衔，明确提出检察官将案件移至纽约审理缺乏正当性，且未能有效证明被告存在主观犯罪故意。Klein 在庭上援引美国财政部的公开立场指出，运营加密货币混合器本身属于合法商业活动，这一论点构成了辩护的核心基石。他强调，仅因工具被第三方滥用而惩罚代码创造者，将严重混淆技术中立与犯罪共谋的法律界限。

与此同时，控方坚决捍卫其在去年历时数周审判中提交的证据链，试图证明 Storm 明知工具被用于非法目的仍继续维护。若 Failla 最终倾向于政府观点，案件将推迟至今年晚些时候继续审理；反之，若支持 Storm，则需面对司法部高层对该案高度关注的压力，决定是否推进这一备受瞩目的诉讼。

Tornado Cash 作为典型的去中心化混合器，通过混淆交易路径使 Ethereum 等区块链上的资金流向难以追踪，这种特性使其既受隐私倡导者推崇，也成为 Lazarus 集团等网络犯罪组织的洗钱通道。2022 年，Lazarus 集团利用该协议在一场大规模黑客攻击中转走了数亿美元被盗资产，直接引发了美国与荷兰检方的联合起诉。

除 Storm 外，另一位联合创始人 Alexey Pertsev 已被判处五年监禁，而 Storm 若罪名成立，除最高五年的货币转账刑期外，还可能面临数十年的洗钱与逃制裁刑罚。辩护方坚持认为，没有任何证据表明 Storm 有意协助犯罪分子使用 Tornado Cash，这一观点在去中心化金融社区引发了广泛共鸣。去年，代理司法部长 Todd Blanche 曾发布备忘录，明确指示减少对混合器开发者的刑事起诉，这一政策风向似乎曾为辩方带来曙光。

然而，听证会现场的氛围依然紧张，Failla 法官在对话中多次追问助理检察官 Ban Arad 关于行为定性的细节。Arad 承认仅创建混合器不构成犯罪，但在回答“维护”行为时，他辩称当混合器中混入大量合法资产以掩盖非法轨迹时，维持服务即构成帮助洗钱的企图。对此，Failla 法官当场驳斥了 Arad 的逻辑谬误，并直言其在表达前准备不足。

值得注意的是，法官在开场时便特意警示各方不要过度解读她的提问，强调若已有定论便无需召集听证会。据午方 AI 监测显示，此类关于代码维护行为是否构成共谋的司法辩论正在全球范围内重塑 Web3 合规框架。听证会尾声，Failla 提出了几个可能的重审时间表，建议推迟至年底，这表明她对案件的法律复杂性持谨慎态度。

庭审焦点高度集中于“维持正常运行”与“推送软件更新”是否应被定义为犯罪行为，同时审判地的管辖权争议亦被反复提及。尽管 Storm 常驻华盛顿州，控方仍以其向曼哈顿银行开户的商业伙伴付款及在纽约与投资者沟通为由主张管辖权。辩方则反驳称，并无证据证明资金实际流入该曼哈顿账户，且相关通信内容与指控罪行毫无关联。

预计 Failla 将在数周后作出最终裁决，若她宣布 Storm 无罪，这将成为继 Avraham Eisenberg 案后又一例推翻加密货币犯罪陪审团裁决的重大判例，届时检察官将面临是否继续上诉的战略抉择。